月球旅行應保護先行者的印記
先行者在月面遺留的痕跡倜然清晰可見
或許就能實現，那屆時登上月宮一定會成為眾多游客的首選。然而游客的到來會對月球造成怎樣的破壞，我們不得而知，但是對那些先行者留下的印記或許是不小的災難。
如果標志著人類探月活動巨大飛躍的尼爾-阿姆斯特朗留下可以永久存在的足印結果被數百名月球游客踩沒了;或者一輛月球車被一名駕車閑逛的月球游客折騰得無法修復了，結果會是怎樣?美國宇航局已經設想了這兩種夢魘般的場景，并為未來的月球游客提出了“勿踏草坪”式的指南。它們包括：在第一個和最后一個登月遺址設置“禁飛”區，樹立游客在靠近美國宇航局的12名執行月球行走的宇航員留在這顆衛星上的文物時，只許看不能動的警示語。
盡管月球旅行距離變成現實可能還有很長的路要走，但是美國宇航局在20多個參加Google月球X大獎賽的科研組的鼓勵下，已經制定出相關規章制度。這項比賽將為“第一個安全把機器人送上月球的由私人資助的科研組”提供3000萬美元獎金。美國宇航局的羅伯特-卡爾索說：“我們不想看到有機器人闖入登陸遺址，對其進行評估，我們不希望它們被毀掉?！彪m然由私人資助的任務成功抵達月球的希望不大，但是人們對保護6個“阿波羅”號登陸遺址的關注也相當少。
卡爾索說：“這確實是史無前例的。我們希望美國宇航局為此(保護)制定指導方針，迄今為止我們在這方面確實還什么都沒有。我們希望保護所有月球遺址，但是‘阿波羅’號登陸點具有更重要的文化、歷史和遺產價值。它們是冷戰史上至關重要的遺址?！背恕鞍⒉_”號遺址外，美國宇航局還發射了“勘測者”號月球探測器，蘇聯發射了帶有遙控車輛的無人“月神(Luna)”探測器。他指出，事實上“阿波羅12”號濺起的月球塵土和碎片飄揚到“勘測者3”號的登陸遺址上空，但隨后它們降落在方圓500英尺(152.4米)范圍內。
“阿波羅”遺址也會被商業登陸任務破壞掉的想法，已經令美國宇航局的專家和空間史學家感到不安。另一個問題是搶掠，這種行為給可以上溯到金字塔時期的歷史遺址和考古學家帶來巨大災難。史學家發出警告說，“阿波羅”遺址的命運會與1911年的南極小屋一樣，這座小屋屬于南極探險家羅伯特-法爾肯- 斯科特所有，1956年有人發現它后，被洗劫一空。美國宇航局的指南要求把“阿波羅11”號和“阿波羅17”號登陸遺址周圍200英畝范圍設為“禁飛” 區。在月球上徒步旅行的人，必須在距離“阿波羅11”號登陸遺址82碼(74.98米)的地方停下來，1969年7月20日，尼爾-阿姆斯特朗首次在這里踏上月球表面。
其他遺址也有擁有為登月任務留下的文物量身打造的詳細說明。例如，“阿波羅17”號是所有“阿波羅”登陸遺址中最大的一個，這輛月球車是被留在月球上的眾多物品之一，其他物品包括科研儀器、哈蘇相機，甚至偶爾還有不常見的“糞便收集器”。從1969年到1972年，美國宇航局實施了6項載人登月任務。由于發生爆炸事故，威脅到整個登月任務，“阿波羅13”號任務最終以流產告終，而且“阿波羅17”號以后的任務均被取消。
如今“阿波羅”遺址的月球考古已經開始，美國宇航局的“月球勘測軌道飛行器”2009年已經從這些遺址上空飛過，并于今年9月再次從其上空飛過。這顆飛行器拍攝了登陸遺址的清晰照片，其中包括月球車留下的清晰可見的軌跡。美國宇航局發布的這些指南顯然并非只是用來把好奇的游客支開，而是為了更好的保護這些遺址，以便研究人員有機會對月球任務留下的物品進行研究，分析人造物體在月球上是如何降解的。
